Una empresa extranjera puede contratar trabajadores en España sin entidad legal española en 2026. Hay tres vías: un employer of record (EOR), que da de alta a la persona en su nómina española por ti; inscribir tu empresa extranjera como empleadora en la Seguridad Social española; o contratar a la persona como autónomo. El EOR es la vía más rápida para las primeras contrataciones; la sociedad propia compensa cuando el equipo crece.
Esta guía compara las tres vías en coste, rapidez y riesgo legal, con cifras de 2026 de fuentes oficiales españolas. Está escrita para empresas de Estados Unidos, Latinoamérica y otros países que contratan ingenieros en España, y no es asesoramiento legal: confirma la estructura con un abogado laboralista español antes del primer contrato.
¿Puede una empresa extranjera contratar en España sin entidad?
Sí. La ley española no obliga a una empresa extranjera a constituir una filial antes de emplear a alguien en España. La empresa necesita una forma de hacer la nómina española, pagar las cotizaciones a la Seguridad Social y practicar la retención del IRPF, y puede hacerlo a través de un employer of record, inscribiéndose directamente como empleador no residente o, sin emplear a la persona, contratando a un autónomo.
La elección depende de cuántas personas vas a contratar, de la prisa que tengas y de cuánto trabajo de cumplimiento normativo quieres asumir. Para uno o unos pocos ingenieros, la mayoría de empresas extranjeras empieza con un EOR.
Qué es un employer of record en España
Un employer of record (EOR) en España es un proveedor que se convierte en el empleador legal de un trabajador que hace el trabajo diario para otra empresa. El trabajador firma un contrato de trabajo español con el EOR, cobra a través de la nómina española del EOR y tiene todos los derechos laborales españoles, mientras la empresa cliente dirige el trabajo y paga al EOR una cuota mensual más el coste laboral.
Deel, Remote y Oyster son los proveedores de EOR más conocidos que operan en España. Un EOR quita a la empresa cliente la constitución de la sociedad, la nómina local y la inscripción en la Seguridad Social, y por eso una contratación con EOR puede empezar en semanas en lugar de meses.
EOR, sociedad propia o autónomo en España: comparativa 2026
La tabla compara las vías para contratar a un ingeniero en España sin filial española, más la sociedad propia como referencia.
| Vía | Quién es el empleador legal | Tiempo hasta la primera contratación | Coste mensual además del salario | Principal riesgo legal | Mejor para |
|---|---|---|---|---|---|
| Employer of record | El proveedor de EOR | Semanas | Cotización empresarial (en torno al 30,65 %) más la cuota del EOR, desde 599 $ | Elegir un proveedor sin entidad propia en España | Las 1–5 primeras contrataciones, probar el mercado |
| Inscripción como empleador no residente | Tu empresa extranjera | Más lento: primero NIF e inscripción en la Seguridad Social | Cotización empresarial más una gestoría de nóminas | Establecimiento permanente, fallos de cumplimiento | Pocas contrataciones, a largo plazo, sin cuota de EOR |
| Autónomo | Nadie: es un contrato de servicios | Días | Ninguno; el autónomo paga sus propias cotizaciones | Que se considere falso autónomo | Trabajo por proyecto, realmente independiente |
| Sociedad española (SL) | Tu filial española | De semanas a meses | Cotización empresarial más contabilidad y nóminas | Cumplimiento societario continuo | Equipos de unas cinco personas o más, o una oficina |
¿Es legal un employer of record en España?
Sí. Un employer of record es una forma legal de que una empresa extranjera emplee a alguien en España, y la norma española que suele preocupar a las empresas extranjeras, la prohibición de la cesión ilegal de trabajadores, se refiere a otra situación. El artículo 43 del Estatuto de los Trabajadores dice que contratar trabajadores para cederlos temporalmente a otra empresa solo puede hacerse a través de una empresa de trabajo temporal (ETT) autorizada.
La norma de la ETT aplica cuando alguien contrata a un trabajador por ti en España y lo pone a tu disposición en España. No afecta a las formas habituales en que una empresa extranjera monta un equipo de ingeniería en España:
- Usar una agencia de reclutamiento o un headhunter para encontrar a la persona. La agencia busca y evalúa candidatos, y a la persona contratada la emplea tu empresa o tu EOR, nunca la agencia.
- Contratar a la persona como autónomo. Un contrato freelance es un contrato de servicios entre tu empresa y el profesional, sin un tercero de por medio.
- Emplear a la persona a través de un EOR como Deel. Según Deel, su servicio de EOR en España opera a través de su propia entidad española, participada al 100 %, que actúa como empleadora y gestiona el alta en la Seguridad Social.
Las diferencias entre los dos modelos, y cuándo una empresa sí necesita una ETT, están en la guía de Kulturo sobre EOR y ETT en España.
Cuánto cuesta un employer of record en España
Un employer of record en España cuesta las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social más una cuota mensual por empleado. En 2026 las cuotas de EOR publicadas son 599 $ por empleado y mes en Deel, 699 $ en Remote y 699 $ en Oyster, según la página de precios de cada proveedor.
La cotización empresarial a la Seguridad Social en España añade en torno al 30,65 % del salario bruto en 2026, antes de la tarifa de accidentes de trabajo. Según la Seguridad Social y Cuatrecasas, la empresa paga un 23,60 % por contingencias comunes, un 5,50 % por desempleo en un contrato indefinido, un 0,20 % de FOGASA, un 0,60 % de formación profesional y un 0,75 % del mecanismo de equidad intergeneracional (MEI). Las cotizaciones dejan de subir en la base máxima de 2026, 5.101,20 € al mes.
Para un ingeniero con 60.000 € brutos al año, eso supone:
- Salario: 60.000 €
- Cotización empresarial (30,65 %): 18.390 €
- Cuota de EOR en Deel: 7.188 $ al año (599 $ × 12)
- Total antes de la tarifa de accidentes: unos 78.400 € más 7.188 $
Las bandas salariales están en la guía de Kulturo sobre cuánto gana un programador en España, y el coste total para el empleador por puesto, en salario medio USA vs España.
Inscribirse como empleador no residente en España
Una empresa extranjera sin entidad ni establecimiento permanente en España puede inscribirse como empleadora en la Seguridad Social española y hacer la nómina española directamente. La empresa obtiene un código de cuenta de cotización, nombra a un representante con domicilio en España y necesita un número de identificación fiscal (NIF) de la Agencia Tributaria.
La inscripción exige la escritura de constitución de la empresa, la prueba de su inscripción registral y un poder notarial, traducidos y legalizados. Conesa Legal señala que las empresas de la UE lo tienen más fácil que las de fuera de la UE. La mayoría de empresas extranjeras que eligen esta vía contratan una gestoría para la nómina mensual y las declaraciones, lo que cuesta menos por empleado que un EOR pero deja el cumplimiento normativo en manos de la empresa extranjera.
¿Se puede contratar a programadores en España como autónomos?
Se puede contratar a programadores en España como autónomos, pero solo si trabajan de verdad de forma independiente. Según el artículo 1.1 del Estatuto de los Trabajadores, quien trabaja por cuenta ajena, dentro del ámbito de organización y dirección de una empresa, es un trabajador asalariado, diga lo que diga el contrato. Un desarrollador a jornada completa, con horario fijo, tus herramientas y tu manager, es un empleado en la práctica.
La ley española tiene una categoría específica para los autónomos que dependen de un cliente. Un trabajador autónomo económicamente dependiente (TRADE) es el que obtiene al menos el 75 % de sus ingresos de un único cliente, según el artículo 11 de la Ley 20/2007, y ese contrato debe formalizarse por escrito y registrarse.
Que se recalifique la relación sale caro. No dar de alta a un trabajador en la Seguridad Social es una infracción grave según la Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social (LISOS), con multas de 3.750 a 12.000 € por trabajador afectado, además de las cotizaciones que se tendrían que haber pagado.