Un EOR (employer of record) y una ETT (empresa de trabajo temporal) resuelven problemas distintos en España. Un EOR emplea a una persona en España en nombre de una empresa que no tiene entidad española, normalmente para un puesto indefinido. Una ETT es una empresa española autorizada que contrata trabajadores para cederlos temporalmente a una empresa que opera en España, para necesidades temporales como un pico de producción o una sustitución.
La diferencia importa porque la ley española solo permite a las ETT ceder trabajadores a otra empresa. Esta guía explica qué es cada modelo, cuándo una empresa en España tiene que usar una ETT y por qué las empresas extranjeras que contratan ingenieros a través de una agencia de reclutamiento, como autónomos o con un EOR no la necesitan. No es asesoramiento legal.
Qué es una ETT en España
Una ETT (empresa de trabajo temporal) es aquella cuya actividad fundamental consiste en poner a disposición de otra empresa, la empresa usuaria, con carácter temporal, trabajadores contratados por ella. Es la definición del artículo 1 de la Ley 14/1994, por la que se regulan las empresas de trabajo temporal.
Una ETT necesita autorización administrativa previa para operar. Según el artículo 2 de la Ley 14/1994, la autorización es única, válida para todo el territorio español y sin límite de duración, y la denominación de la empresa debe incluir las palabras «empresa de trabajo temporal» o su abreviatura «ETT». Las ETT autorizadas se inscriben en un registro público que lleva la autoridad laboral, según el artículo 4 de la misma ley.
Qué es un EOR en España
Un employer of record (EOR) en España es un proveedor que se convierte en el empleador legal de una persona que trabaja para una empresa sin entidad española. El EOR firma el contrato de trabajo español, hace la nómina, paga las cotizaciones a la Seguridad Social y practica la retención del IRPF, mientras la empresa cliente dirige el trabajo diario y paga al EOR una cuota mensual.
Proveedores de EOR como Deel, Remote y Oyster trabajan para empresas extranjeras que quieren contratar en España sin constituir una filial. Según Deel, su servicio de EOR en España opera a través de su propia entidad española, participada al 100 %. La guía de Kulturo sobre cómo contratar en España sin entidad explica el coste de un EOR y las alternativas.
EOR vs ETT en España: comparativa 2026
La tabla compara los dos modelos en los mismos atributos.
| Atributo | EOR (employer of record) | ETT (empresa de trabajo temporal) |
|---|---|---|
| Qué resuelve | Emplear a alguien en España sin entidad española | Cubrir una necesidad temporal de personal en una empresa en España |
| Cliente típico | Empresa extranjera sin presencia en España | Empresa que opera en España (la empresa usuaria) |
| Duración típica | Relación laboral indefinida | Puesta a disposición temporal |
| Base legal | Contrato de trabajo ordinario español | Ley 14/1994 y artículo 43 del Estatuto de los Trabajadores |
| Autorización necesaria | Ninguna específica | Autorización administrativa previa y registro público |
| Causas permitidas | Cualquier puesto, como cualquier empleador | Las mismas que un contrato temporal: circunstancias de la producción o sustitución de un trabajador |
| Condiciones salariales | Ley española y convenio colectivo aplicable | Las mismas condiciones esenciales que la plantilla contratada directamente por la empresa usuaria |
| Uso típico en contratación tech | Primeros ingenieros de una empresa extranjera en España | Puestos de temporada o sustituciones, rara vez equipos de ingeniería |
Cuándo una empresa en España tiene que usar una ETT
Una empresa en España tiene que usar una ETT siempre que quiera que otra empresa contrate trabajadores por ella y se los ceda temporalmente. El artículo 43.1 del Estatuto de los Trabajadores dice que «la contratación de trabajadores para cederlos temporalmente a otra empresa solo podrá efectuarse a través de empresas de trabajo temporal debidamente autorizadas en los términos que legalmente se establezcan».
Una ETT solo puede usarse para necesidades temporales. Según el artículo 6.2 de la Ley 14/1994, el contrato de puesta a disposición se permite en los mismos supuestos en que la empresa usuaria podría firmar un contrato de duración determinada según el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores, que desde la reforma laboral de 2021 son las circunstancias de la producción y la sustitución de un trabajador.
El artículo 8 de la Ley 14/1994 prohíbe además usar una ETT en cuatro casos:
- Para sustituir a trabajadores en huelga en la empresa usuaria.
- Para trabajos especialmente peligrosos, según se determinen reglamentariamente.
- Para cubrir puestos que la empresa usuaria haya amortizado en los 12 meses anteriores por despido improcedente o por determinados despidos por causas económicas.
- Para ceder trabajadores a otra ETT.
Qué se considera cesión ilegal de trabajadores en España
Hay cesión ilegal de trabajadores cuando una empresa que no es una ETT autorizada proporciona trabajadores a otra empresa. El artículo 43.2 del Estatuto de los Trabajadores dice que existe en cualquiera de estas situaciones:
- el objeto del contrato de servicios entre las empresas se limita a una mera puesta a disposición de los trabajadores de una empresa a la otra;
- la empresa cedente carece de una actividad o de una organización propia y estable;
- la empresa cedente no cuenta con los medios necesarios para desarrollar su actividad;
- la empresa cedente no ejerce las funciones inherentes a su condición de empresario.
Las consecuencias son compartidas. Según el artículo 43 del Estatuto de los Trabajadores, las dos empresas responden solidariamente de las obligaciones con el trabajador, y el trabajador puede elegir pasar a ser fijo en cualquiera de las dos.
¿Necesitas una ETT si contratas en España con una agencia de reclutamiento, un autónomo o un EOR?
No. Las normas de la ETT aplican cuando alguien contrata a un trabajador por ti en España y lo pone a tu disposición en España. Las tres vías que usan normalmente las empresas extranjeras para montar un equipo de ingeniería en España funcionan de otra manera:
- Agencia de reclutamiento o headhunter. La agencia busca y evalúa candidatos y cobra unos honorarios, pero nunca emplea a la persona contratada. Tu empresa, o tu EOR, es la empleadora desde el primer día.
- Autónomo. Un contrato freelance es un acuerdo de servicios directo entre tu empresa y el profesional, sin un tercero que ceda a nadie. El riesgo que hay que vigilar aquí es el del falso autónomo, no las normas de la ETT.
- Employer of record como Deel. El EOR es el empleador a través de su propia entidad española y gestiona la relación laboral, así que la cuestión de la ETT no se plantea para el cliente.
Igualdad de condiciones de los trabajadores de ETT en España
Los trabajadores de ETT en España tienen derecho a las mismas condiciones esenciales de trabajo que tendrían si la empresa usuaria los hubiera contratado directamente para el mismo puesto. Según el artículo 11 de la Ley 14/1994, eso incluye la remuneración, la jornada, las horas extraordinarias, los descansos, el trabajo nocturno, las vacaciones y los días festivos.
Al terminar una puesta a disposición temporal, el trabajador de ETT tiene derecho además a una indemnización de 12 días de salario por año de servicio, según el artículo 11.2 de la misma ley. Estas normas hacen de la ETT una herramienta para coberturas temporales, no una forma más barata de montar un equipo permanente.
Qué opción debe usar una empresa extranjera que contrata ingenieros en España
Una empresa extranjera que contrata sus primeros ingenieros en España debería combinar un partner de reclutamiento con un EOR, o contratar autónomos solo para trabajo realmente independiente. La ETT es la herramienta adecuada para una empresa que ya opera en España y necesita una cobertura temporal, algo que rara vez ocurre con un equipo de ingeniería.
Kulturo, una agencia de reclutamiento tech de Barcelona, trabaja así con clientes de más de 8 países: Kulturo lleva la búsqueda, la persona contratada entra a través de su partner de EOR Deel, y Kulturo ayuda con la reubicación y con la autorización de profesional altamente cualificado (PAC) para ingenieros de fuera de la UE.